埼玉県富士見市上南畑の横溝板金は、外壁・屋根のリフォーム・修理を行う住宅工事店。外装工事に付随する塗装や防水工事の窓口にもなれるので、トータルで作業を依頼することが可能です。

「父は私が中学生の時に亡くなって、母１人で兄弟３人を育ててくれたんです。高校を出る頃には、母の苦労に気が付いて早く自立したいと考えるようになりました」と、子どもの頃を振り返る横溝板金代表の横溝博さん（以下、横溝さん）。父の早い死がきっかけで、自立の決意はずいぶんと早かったようです。正社員からフリーターまで若い頃に様々な働き方を経験し、現在は屋根工事店を切り盛りしている横溝さんに横溝板金創業までのお話を伺いました。

横溝さんは三兄弟の真ん中、全くタイプの違う兄と弟に揉まれながら育ちました。小学生の頃はサッカーひとすじ。地域の強豪チームでFWとして熱心に取り組んでいましたが、中学にはサッカー部がなかったため、中学高校時代は泣く泣くサッカーをあきらめたそうです。社会人になってからは仲間とチームを立ち上げ、市のリーグ戦に参加し再びサッカーを楽しみました。
「高校卒業後に看板を作る会社に就職しました。高いビルに電飾系の看板を取り付ける仕事で、給料も良くてやりがいは十分だったんですが、深夜の勤務と残業が多かったのと、わりと大きな会社だったので統率をはかるための社内ルールが厳しかったんです。サッカーで息抜きはしていたんですが、融通のきかなさがストレスで辞めてしまいました。大人になった今思うと、大した窮屈さではなかった気がするんですが、当時は子どもでしたね。まだまた良い職場があるんじゃないかと甘い夢を見ていた気がします」

その後は、友人と共に飲食店でアルバイトを始めました。真面目に働き若い横溝さんには十分な収入でしたが、１年ほど勤めた中で横溝さんはある１つの考えにたどり着きます。
「結局、ラクして稼げる仕事はないんですよね。指示だけを黙々とこなしていても収入は変わりません。気が付いたことを積極的に実行して店の人に認められたり、店内業務とはいえ合理化を自ら試みて作業の効率化に繋げたり……仕事ってそんな努力あってこその時給アップですよね。キツイ仕事から逃れたくてフリーターになったのに、場所は変わっても毎日何かを向上させようと必死に頑張ってる自分に気が付いたんです」
横溝さんは、その頑張りを、手に職をつけるための努力に変えようと決心し、現在の住宅工事の仕事にも繋がるサイディング工事の会社へ転職しました。

その２年間は、仕事への面白みややりがいは二の次。技術を身に着け、経験を積むためだけに仕事に向き合いました。
「サイディング工事を覚えていくうちに、自分で仕事を仕切りたい欲が湧いてきたんです。ぜったい独立すると決心して２年間集中して働きました」。そして１９９５年、ここ埼玉県に横溝板金を創業、現在に至ります。

横溝さんの会社への展望は「あまり会社を大きくしたくないな」と、とても控えめ。それは、会社が大きくなると自由がきかなくなるからという考えによるもの。
「私は『仕事』にがんじがらめになりたくない性分でして。一方で、生活のためには絶対に稼がなくてはいけません。それなら自由のきく範囲で、つまり自分自身の眼でしっかり見れる仕事量をこなしていくことにしたんです。共に働く仲間もそういったタイプが多いですね。でも、彼らは自分の腕一本で同業者やお客さまと信頼関係を築いている立派な仕事人。私も、自分を頼ってくれる人たちの信頼を裏切ることは絶対にしません。今後も、この信念を基に仕事をしていきたいですね」

横溝板金は埼玉県富士見市上南畑に拠点を構える、外壁・屋根のリフォーム・修理を手掛ける住宅工事店です。

横溝板金の強みは、作業時間にも施工金額にも融通がきくところ。職人の小回りがきくので、お客さまの要望に合わせて細かな作業開始・終了時間を設定できます。また、見積もりは最終的に横溝さんの裁量で決められるので、予算が明らかになっている場合は施工内容ではなく金額から先に相談してもらうのも大歓迎です。
「お客さまの予算に合わせて、そこでおさまる最適で安全な外壁リフォーム・修理をします。どうしてもここは修理しないと危ないという箇所があればお客さまに相談の上、施工します。言われていない箇所まで勝手に修理して、あとで金額を上乗せするようなことはしないのでご安心ください」

横溝さんは、お客さまとのコミュニケーションは欠かせないと言います。それは施工期間中の「言った、言わない」のトラブルを無くすためです。
「施工後に『こうしてほしかったのに』と言われると、職人としては本当につらいです。そうなってしまうくらいなら都度声をかけて、次はこうなりますよと一緒に確認していきたい。でも、そうするためにも必要なのがやはり日々の挨拶ですね。話しやすい雰囲気づくりを心掛けています。ただ、職人には施工に関してはあいまいな返事をしてはいけないと徹底しています。トラブルを避けるためにも、追加工事や施工金額については全て私を通すようにしています」

横溝さんの仕事に対するモットーは「楽しく前向きに」。現場は絶対に明るい方がいいと考え、作業中の雰囲気づくりにはいつも気遣いをしています。
「明るい現場で生き生きと働いた方が、時間が過ぎるのも早いですよね。例えば、夏の暑さは相当しんどいですが、鬱々と仕事をするよりは、冗談を飛ばし合う方がやる気になります。ケガや事故を防ぐためにも、前向きに仕事ができる雰囲気を大切にしています」

また、増築に付随する金属サイディング（ガルバリウム鋼板外壁）工事については次のような事例がありました。
「増築の外壁工事で注意しなければならないのは、既存建物とのつなぎ目部分です。既存の建物部分と、大工が施工した境目部分の防水処理が私たち外装工事職人の腕の見せどころです。防水シートやコーキングを駆使して、雨漏りしないよう処理を施します。また、外壁サイディング工事で難しいのは、目地を水平に合わせること。家の傾きに合わせるのか、重力の水平に合わせるか、建物全体を見て判断します」

横溝板金では台風で被害を受けた近隣のお客さまの住宅修理案件がまだ残っている状態です。台風後は屋根リフォーム・修理の問い合わせが殺到し、順番待ちになってしまうのが心苦しくなると横溝さんは言います。
「台風情報が入ると、すぐに対応できるように職人確保に動くんですが、やはり１日に何本も電話がくるので、どうしてもお待たせしてしまうのが現状です。『いつ来られるの？』と具体的な日程を聞かれるんですが、それにも返答できない時期がありました。台風も毎年恒例になってきているのですが、職人の数はそうそう急には増えないので、そこが辛いですね」

横溝板金のアフターサービスは、「完工後、何か気になることがあったら気軽に連絡をください。すぐに対応します」と、臨機応変な動きです。

最後に「かべいろは」をご覧になっている、外壁の不具合や劣化でお困りのお客さま、そして外壁リフォーム・修理を検討しているお客さまへメッセージです。
「私の長所であり短所でもある部分……、それはバカ正直なところですね。仲間からもよく指摘されるんですが、一切ごまかしができないんです。お客さまから強く希望されても、その工事が職人としては不要・無駄だと判断すれば、正直にそれをお伝えします。私は、お客さまの家に最適で安全なリフォーム・修理工事しか行いませんので、安心して任せていただけたらと思います。外壁や外装に気になることがあれば、お気軽にお電話ください。すぐに点検に伺います」

横溝さんは、「お客さまにとっては、自分の出番なんて無いほうがいいんですよ」と笑います。横溝板金の主な仕事は、新築工事ではなく経年住宅のリフォームと修理。完工後、ほんの数年で自分が呼ばれるのは、施した工事が甘かったということになるのです。横溝板金の職人たちは、そうならないよう完璧な工事を目指し、今日もここ埼玉県富士見市の町で腕を鳴らしているでしょう。

（２０１９年１１月取材）