株式会社吉光工業（以下、吉光工業）は、福井県福井市高木中央に拠点を構える住宅工事店です。外壁サイディング張り替えなど、大掛かりな外装リフォームにも対応可能です。

「外壁リフォーム・修理、金属屋根さらには瓦屋根もおまかせくださいと言うと、板金屋なのに珍しいねと言われます。祖父と父が時代の流れに合わせてうまく事業を展開させたから、こういう形態になったんだと思います」と、吉光工業の現状について話す代表取締役の吉田知志さん（以下、吉田さん）。

吉光工業のルーツは、吉田さんの祖父が経営していたセメント瓦製造業です。祖父は製造業をしながら様々な瓦を仕入れて販売、そして屋根工事業に参入。やがて需要の高まりつつあった板金材料を仕入れ、それもまた販売・工事へ。ニーズに合わせて会社の形態を見直し、これまでやってきました。
「一時期は祖父の瓦屋根工事店と親父の板金工事店で、事務所は同じながら別の会社としてやっていたんです。金属屋根と瓦屋根で競合になりそうですが、当時は戸建ての屋根は瓦が主流、工場などの大型の建物は折板と角波が主流。分野が違ったので、お互いが上手に住み分けていたようですね」
そして現在は、外壁リフォーム・外壁修理、その他雨樋修理や外装工事、さらに瓦屋根と金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）のリフォーム・修理など、種類は多岐にわたります。

三代目とはいえ、吉田さんは幼い頃から家業継承を叩き込まれたわけではないそうです。
「子どもの頃の家業への関わりは、中高生の時に祖父の現場で瓦上げのアルバイトをしたくらいですね。親父の板金の方は手伝ったことがありませんでした。将来の夢もぼんやりしていて、そこそこ成績が良かったので、患者さんにありがとうと言ってもらえる医者がいいなあ…なんて考えていたんです。でも、高校３年生の時に祖父に大学は建築科へ行け、会社を継げと言われて、それもいいかなと」

大学を出た後は人と接する仕事がしたいと思い、住宅メーカーへ入社。入社後は営業として住宅販売の部門に。
「当時の知人には、『ほんとに大丈夫？』と心配されましたね。そのくらい内気な性格だったんです。そして案の定、思うようにいかない日々が続いていました。けど、先輩から『営業は自分の人生そのもの。相手のためにできることを精一杯するのが大切』と学べ、貴重な時間を過ごせたと思います。」
そうして4年目に結婚。同じ時期に親から家業を手伝ってくれと連絡も来ました。「住宅メーカーでの経験を活かして、いろんな商品を提案するのも楽しそうだ」と思い、家業を継ぐために2006年吉光工業へ入社しました。

入社後は営業の経験を活かしてポスティング・訪問営業などをしたものの、思っていたような成果が見込めないのに気が付きました。ちょうど会社としても現場の人手が足りない状況だったので、職人として働くことに。元々高いところが苦手な吉田さん。はじめは足がすくんだといいます。
「職人として働くようになって、吉光工業の商品は職人の技術だと実感できましたね。嬉しいことに、現場でも昔から知っているベテラン職人さんに良くしてもらいました。『社長の息子なら期待できるな』といろいろと教えてくれたこともあって、職人が働きやすい会社にしよう、という思いを持つようになりました」そして2018年に父から代表取締役を引き継ぎ、現在に至ります。

福井県福井市高木中央にある吉光工業は、瓦屋根・金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）の両方に対応が可能な屋根工事店。その他、雨樋修理や外壁工事など外装に関するリフォーム・修理も承ります。

吉光工業の強みは吉田さんの知識の引き出しが多いこと。吉田さんは住宅メーカー出身で、一級建築士の取得者。修理箇所だけではなく建物全体を見る習慣があり、お客様の言葉から求めていることを把握して、「それを実現するためにはどのような手順で、何の材料を使うのが一番いいのか」と考えているといいます。
「修理箇所は建物の一部分ですが、考えるのは建物全体のことです。専門工事業は自分のできる範囲内で考えてしまいがちですが、建築士の視点で見れば適切な物の選択から始まりますし、工事の技能も知識もあるので長期的に見て、より良い判断になるようにしています。お客様の要望やライフスタイルを考慮して、色んな材料を勧められるのが私たちの強みですね」
仕事をする上で大切にしているのは、お客さまの要望にそった効率的なパフォーマンスをすること。
「無駄のないように、かつスピーディに。商社のように新製品をいち早く紹介すべく心掛けています。やったことのない事例でも、良い製品と職人の技術を組み合わせて、お客さまの満足に繋がるように取り組みます」

実際の外壁リフォーム・外壁修理の事例では、コーキングの経年劣化やサイディングの凍害・雨漏りについて話してくれました。
「今のコーキングや窯業系サイディングは改良されているのですが、やはり古い建物で西日の厳しい面や、雨がかりの多い面は傷んでいる物が多いです。雨漏りするからとコーキングで埋められるケースも多いのですが、私たちが見るのは、水の入り口と逃げ道。外壁の裏側に水が入っても排出するルートがあるか、家の中に入らないかを見定めた上で、外壁の張替や修理、金属壁カバーをしています。本当にわかりにくい時には、サーモカメラを使って場所を特定したりしています。外壁は、電気、サッシ、コーキング、塗装、板金など複数の業者が関わっていますが、最初に当社を呼んでもらえば間違いないと手前味噌ながら自負しています」

複数の職種が関係し、原因究明が難しい外壁の雨漏り。外壁補修における吉光工業のおすすめを聞いてみたところ「軽くて水を吸わない金属系の外壁（ガルバリウム鋼板外壁）ですね」との事。
「もちろん適材適所ですが、20年以上経過したサイディングの家とか、しばらくは外壁を触らずに済むようにしたいとなると、金属サイディングのカバー工事。見た目は新築みたいに綺麗になることはもちろん、断熱性能も向上、塗装の耐久性も高く、軽くて建物への負担も小さい。雨に対して強くて軽い素材の強みは、外壁のカバー工事の時には効いてきますね。」

ここ福井県福井市高木中央の気候の特徴は、雪国であること。
「冬は雪が降ることが多いので、長期的に見て外壁に窯業系サイディングを使うと、凍害（材料中の水分が冬の外気により夜～朝に凍り日中に溶けてを繰り返して材料を破壊する現象）が起こることもあります。窯業系サイディングの主原料はセメントなので、メーカーも改良に改良を重ねていますが、含水率が高いので水を含みやすく、それが外壁のひびの原因になることもありますね。そういった意味で外壁材としては水分を含まない金属系外壁材（ガルバリウム鋼板）をお勧めしています」

吉光工業のアフターサービスは、施工したお客さまへの年賀状の送付。
「契約上でアフターサービスのご案内はしていませんが、自社の施工の問題は無償で手直ししますし、法律上の内容にはもちろん対応、施工中の保険も入っています。保証の年数については実際には施工した会社が倒産したら意味がないと思っているので、良い仕事にこだわり、会社を継続させる努力をしようと思っています。年賀状を送っていますが、それを見て、何かあったら吉光工業に連絡したらいいと安心してもらえたらうれしいですね」

最後に「かべいろは」をご覧になっている、外壁の不具合でお困りのお客さま、そして外壁リフォーム・外壁修理を検討しているお客さまへメッセージです。
「福井県で住宅に困ったら吉光工業！　そんなふうにとりあえず１番に相談される工事店になりたいです。どんな些細な不具合でも、外壁や屋根に関することは吉光工業を思い出してください。すぐに点検にまいります。お問い合わせをお待ちしております」

地元密着ならではの繋がりの濃さと、商社のようなフットワークの軽さを兼ね備えた吉光工業。今後は、二代にわたり築いたここ福井県での地盤と、三代目が外から持ち帰った視野の広さが掛け合わさり、住宅工事店としてさらにきめ細やかなサービスが確立されていくでしょう。

（２０２０年１月取材）